В земной атмосфере происходит множество разнообразных физических и химических процессов. Все видимые процессы называются атмосферными явлениями. Их такое огромное количество, что рассказать обо всех весьма сложно, особенно учитывая, что изредка появляются новые, до этого невиданные явления.
Каждое из известных атмосферных явлений можно отнести к одной из пяти групп:
Гидрометеоры
К этой группе относятся все физические и химические процессы, так или иначе связанные с водой, находящейся в атмосфере.
- - Осадки: дождь, снег, град, морось, снежная крупа, снежные зёрна, ледяная крупа, ледяной дождь, ледяные иглы.
- Находящиеся в воздухе: туман, облака, утренняя глория, перламутровые облака, серебристые облака, лентикулярные облака, двояковыпуклые сосцевидные облака.
- Поднятые с поверхности Земли в воздух ветром: метель (снежная буря), снежная мгла.
- Образуются на поверхности Земли и объектах, находящихся на ней: роса, иней, изморозь, твёрдый (ледяной) налёт, гололёд, гололедица.
Оптические явления
Являются результатом преломления света при его прохождении сквозь атмосферу: заря, радуга, мираж, солнечный столб, венец вокруг Луны, венец вокруг Солнца, глория, гало, цветная луна, антисолнце.
Электрические явления
Видимые или слышимые проявления электричества в атмосфере: шаровая молния, гроза, огни святого Эльма, зарница, вулканические молнии (грязная гроза).
Литометеоры
К этой группе относятся довольно опасные явления. Главной из составляющей являются твёрдые частицы, поднимаемые в воздух с поверхности планеты: пыльная (песчаная) буря, пыльная (песчаная) мгла, песчаный (пыльный) позёмок.
Неклассифицированные
Все остальные атмосферные явления: полярное сияние, мгла, торнадо (смерч), тайфун, шквал, пыльный (песчаный, пылевой) вихрь, небесная дыра, шторм, северное вторжение.
Некоторые из этих явлений красивы, другие - не очень, а третьи - смертельно опасны. Так или иначе, все они являются неотъемлемой частью природы. Изучением их занимается метеорология.