Пыльный вихрь, или, как его ещё называют, Песчаный вихрь - это атмосферное явление, представляющее собой вихрь воздуха, образующийся у самой поверхности земли.
Такая вращающаяся масса воздуха, вытянутая вертикально вверх, диаметром несколько метров и высотою 10-15 метров. Причём вихрь расположен к земле не прямо, а немного наклонён к горизонту, самую малость.
Особенности явления
Пыльным его называют потому, что при своём вращении вихрь поднимает пыль, песок, землю, и всё это вращается вместе с воздухом (правда, частенько в него засасывает также и всякий мусор, но не назовёшь ведь мусорным вихрем).
Песчаный вихрь чем-то схож с торнадо, особенно если не обращать внимание на размеры. Однако, природа этих двух явлений совершенно разная. Так, торнадо имеет связь с облаками, а вот вихрь - нет. Именно поэтому время его жизнь не превышает и пары минут, а иногда явление может завершиться и за считанные секунды.
Возникает явление чаще всего в жаркую погоду, когда земля сильно прогревается, а на небе малооблачно. Впрочем, бывают и исключения.
Роль в природе
Поскольку данное природное явление носит кратковременный характер, особого влияния оказать оно не может. Так, пыльный вихрь способен переносить небольшие массы песка и пыли, а вместе с ними и семена, к примеру. Поэтому иногда он бывает полезен.
Но также явление способно приносить и вред, тоже незначительный. Речь идёт о том случае, когда возникает оно возле людей. Попадание песка в глаза, рот или лёгкие не является смертельным, однако, доставляет множество неудобств.
Также пыльный вихрь может причинять вред растительности, ломая или уничтожая небольшие ростки. На большее он едва ли способен, поскольку его сила не так уж и велика. Да и возникает он чаще всего в пустынной местности, где этой растительности почти и нет.