Подсолнечник - род травянистых и кустарниковых растений, насчитывающий около 100 видов. Самым известным из них является Подсолнечник масличный, или Подсолнух. Своё название растение получило из-за того, что соцветия его поворачиваются к солнцу.
Описание
Подсолнух имеет длинный стебель, достигающий высоты 2-3 метра, от него отходят крупные жёсткие листья. На вершине стебля располагается соцветие, представляющее собой крупную головку круглой формы, украшенную по периметру жёлтыми цветками. Центральная часть соцветия занята плодами - продолговатыми семенами, защищёнными чешуйками. Именно ради подсолнечных семечек и занимаются выращиванием данной культуры.
Польза подсолнечника
Семена подсолнуха содержат большое количество масел, витаминов, минералов и других полезных веществ. Благодаря этому подсолнечник распространён практически по всему миру, а его плоды активно используются в кулинарной промышленности. В основном, для изготовления сладостей (халва, козинаки) или масличных изделий (маргарин, саломас). Но наиболее важным является то, что из семян масличных видов подсолнуха можно добывать подсолнечное масло - одно из наиболее распространённых растительных масел в мире.
Помимо этого, подсолнечник используется в промышленности (для изготовления топлива, поташа, мыла, бумаги), в медицине, а также в качестве корма для домашних животных. В общем, подсолнух - очень ценное растение.