Белки - это род грызунов, насчитывающий несколько десятков видов, обитающих в Европе, Азии, Северной и Южной Америке.
Белка: описание животного
Белки обладают небольшими размерами, обычно около 20-30 см, иногда достигают полуметра. При этом их тела заметно вытянуты в длину, являются стройными и очень гибкими. Отличаются белки наличием длинного пушистого хвоста, который лишь самую малость уступает по длине животному, а иногда даже и превышает их размеры.
Окрас белок весьма разнообразен, варьирует от белого, серого и светло-рыжего до чёрного или тёмно-бурого. Наиболее часто у животных встречается рыжий или тёмно-бурый окрас, в сочетании с белыми или серыми узорами. Особенно красиво смотрится сочетание ярко рыжего и белого окраса, также радует глаз рыжий окрас в сочетании с тёмным.
Образ жизни белок
Белки представляют собой симпатичных и игривых зверьков, обитающих в лесах, парках и садах. Деревья занимают очень важное место в жизни белок, на них животные проводят почти всё время. И свои жилища они обычно устраивают либо в дуплах деревьев, либо сооружают гнёзда в ветвях.
Являются белки всеядными животными, однако, по большей части питаются растительной пищей. Часто в их рацион входят плоды и семена растений, ягоды, грибы, иногда корни растений, почки деревьев, мхи, некоторые виды трав. Помимо этого, могут белки питаться насекомыми, яйцами птиц, а также мелкими животными (лягушками, птичками и другими). Но излюбленным лакомством белок всё же являются орехи, шишки, желуди, каштаны и другие плоды и семена деревьев.
Большую часть суток белки спят, уделяя этому около 15 часов ежедневно. Всё оставшееся активное время милые зверьки либо добывают пищу, либо резвятся, а иногда и совмещают эти занятия.
Белка: факты
Интересно, что благодаря своей забывчивости белки приносят огромную пользу лесам. Зарывая в почву свои запасы пищи, они часто забывают о них, впоследствии чего вырастают деревья (а в их рацион входит более сотни видов семян различных деревьев). Подобным образом забавные зверьки помогают сохранять леса.
Иногда белки селятся в домах людей, обычно на чердаках или под крышей. Этим самым грызуны доставляют людям определённые неудобства, особенно если ведут себя нагло (а именно так они себя и ведут). К счастью, прогнать их можно без особого труда, они переберутся в другое место, если почувствуют угрозу.
Чтобы согреться зимой в сильные морозы, белки собираются в дуплах группами, обычно по 4-5 особей. Кроме того, они подолгу могут не покидать свои жилища, укрываясь там от холода. А ещё спасаться от морозов помогают им пушистые хвосты.
Кстати говоря, хвосты вообще имеют важное значение для белок. К примеру, с их помощью зверьки могут корректировать свой полёт между деревьями (а учитывая, что могут они перепрыгнуть на дерево, находящееся даже в 15 метрах от них, это действительно уже полёт). А ещё хвосты помогают белкам левитировать при прыжке с большой высоты, благодаря чему прыжок с высоты 20-30 метров на землю вообще является для них плёвым делом, и всё именно благодаря пушистым хвостам.