Поверхностный твёрдый слой Земли называют земной корой. Большая его часть (около 70%) покрыта водой. Тянется земная кора вглубь планеты на 10-70 километров. Более тонкий слой коры находится под океанами и другими крупными водоёмами, а более толстый слой - под складчатыми поясами. Ниже поверхностной оболочки планеты расположен другой, довольно горячий земной слой - мантия.
Строение земной коры
Твёрдая оболочка Земли бывает двух типов: океанической (находится под океанами) и континентальной. Океаническая кора гораздо тоньше, а потому, несмотря на то, что занимает большую площадь, по массе в 4 раза уступает континентальной коре. Состоит данный слой планеты, преимущественно, из базальтов. Особенно если речь идёт о той её части, что расположена под океанами. А вот строение континентальной коры немного сложнее, ведь содержит она целых 3 слоя: базальтовый, гранитный (состоит из гранитов и гнейсов) и осадочный (различные осадочные породы). К слову, осадочный слой может содержаться и в океанической коре, но там его присутствие минимально.
Стоит понимать, что так выглядит строение земной коры в целом, но бывают участки, где наружу выходит базальтовый слой, или, наоборот, базальтовый слой отсутствует, а кора представлена лишь гранитным слоем.
Состав земной коры
Благодаря тому, что состав данного слоя Земли является довольно однородным, он представлен относительно малым количеством химических элементов. Основным является кислород, на него приходится примерно половина массы поверхностного слоя. Вторым по значимости является кремний (четверть массы). Ну а в состав оставшейся четверти входят алюминий, натрий, железо, калий, кальций, водород, магний и незначительное количество других элементов.
Несмотря на относительную однородность земной коры, встречаются места, в которых содержание определённых элементов значительно превосходит норму. Случается так из-за малоизученных процессов, происходящих в глубинах Земли. Такие скопления элементов называются месторождениями полезных ископаемых. Их человек научился добывать и использовать в своих нуждах.
Движение земной коры
Земная кора постоянно находится в движении. Точнее, движутся тектонические плиты, являющиеся сегментами коры. Но мы это, конечно, не можем ощутить, поскольку скорость их перемещения крайне мала. Но, тем не менее, значимость этого процесса для поверхности планеты очень важна, ведь это один из факторов, влияющих на рельеф Земли. Так, где плиты сходятся друг к другу, образуются возвышенности, горы, а иногда и цепи гор. А в тех местах, где плиты расходятся, образуются впадины.