Скаты - группа морских рыб, обладающих плоской формой тела. Всего в природе их насчитывается более 300 видов (а по некоторым данным - до 600), распределённых на 15 семейств. Обитают они во всех морях нашей планеты, а иногда встречаются и в реках. Живут на разной глубине и в различных условиях.
Краткое описание ската
Главным отличительным признаком скатов является сильно уплощённое тело. Чаще всего оно имеет округлую форму, но бывают и исключения. К примеру, скат может иметь плавники в форме расправленных крыльев, что, несомненно, помогает им лучше передвигаться в воде. Но вообще, плоская форма тела позволяет рыбам выдерживать огромное давление, поэтому многие виды обитают на самом дне водоёма.
Размеры скатов варьируют от 2-5 см до 9 метров. В частности, столь крупных размеров достигает Манта, или Гигантский морской дьявол - создание, упоминающееся во многих морских страшилках. Но, разумеется, подобными размерами могут похвастаться не все виды плоских рыб. Многие из них обладают размерами около 0,5-1 метра.
Окрас скатов зависит от их вида, места обитания и образа жизни. К примеру, у видов, обитающих на морском дне, окрас спины часто сливается с цветом дна, что позволяет рыбам маскироваться. А поскольку большинство скатов ведут придонный образ жизни, то окрашены они в песчаный, песчано-бурый, серый, коричневый и светло-коричневый цвета. Но также встречаются виды и с другой окраской, та же Манта, к примеру, имеет чёрный или чёрно-бурый окрас спины. Общим среди всех видов является лишь окрас нижней части тела - он почти всегда светлый.
Опасность скатов
Ещё одной отличительной особенностью скатов является наличие электрических органов, с помощью которых рыбы могут бить током. Правда, обладают этой способностью менее сотни видов, примерно 15-20% всех существующих видов скатов. Они способны выдавать разряд от 50 до 230 вольт, что в большинстве случаев не убивает, а парализует жертву. Даже для человека удар током такой силы в воде может быть опасен. Правда, следует понимать, что способны выдавать сильные разряды лишь крупные особи, а они встречаются не так уж и часто. На людей они нападают ещё реже.
Опасность представляют не только электрические скаты, но и многие другие хвостоколообразные виды. Некоторые из них имеют острые или даже зазубренные хвосты, с помощью которых могут колоть, нанося болезненные и опасные раны. Другие и вовсе являются ядовитыми, из-за чего удар, нанесённый их хвостом, может стать смертельным. Хотя большинство видов, всё же, безобидны.
Интересно, что скаты по отношению к человеку могут вести себя совершенно по-разному. Некоторые особи нападают на людей, таких случаев зафиксировано немало. Известны даже случаи гибели людей от морского обитателя. Но существуют у скатов и мирные особи. Даже при их провоцировании человеком, могут вести себя спокойно. Согласно информации, полученной от некоторых дайверов, даже когда они касались рукой электрических рыб, не подвергались нападению, а получали всего лишь слабенький удар током.
Заключение
Многие виды скатов находятся под угрозой исчезновения. В частности, относится к вымирающим отряд Пилорылообразные. Но, если смотреть в целом, исчезать с лица нашей планеты эти интересные рыбы явно не собираются. Ведь распространены они во всех морях и могут выживать в самых разных условиях.