Британские острова - довольно крупный архипелаг, располагающийся на северо-западном побережье Европы. Состоит он всего из двух крупных островов - Великобритания и Ирландия (принадлежат государствам с одноименными названиями). Чтобы подчеркнуть независимость Ирландии, используется и другое название архипелага - "Британия и Ирландия". Либо вовсе обезличенное - "Атлантический архипелаг".
Помимо этих двух крупных островов в состав архипелага входят и мелкие, а также их группы (Оркнейские, Гебридские, Шетландские, иногда относят сюда и Нормандские острова). Общая их численность составляет около 5 тысяч.
Описание
Площадь Атлантического архипелага немногим превышает 315 тысяч км2, что довольно внушительно. На это территории проживает почти 68 миллионов человек (согласно данным на 2011 год).
Климат на Британских островах является умеренным, но близость к морю оказывает на него сильное влияние. К примеру, зимой здесь относительно тепло, +8 °C, хотя в наиболее холодные периоды зимы выпадает снег. А летом здесь, наоборот, относительно прохладно, +16 °C, количество осадков повышенное. Правда, летом температура может повышаться и до +30 °C.
Растительный и животный мир
Растительность Британских островов нельзя назвать скудной, но и особым разнообразием она не обладает. Наиболее сильно здесь распространены травянистые растения. Объясняется это наличием большого количества лугов (благодаря им хорошо развито животноводство) и пустошей (вереск, можжевельник, черника). А вот леса покрывают всего 4% территории государств, поскольку для развития земледелия многие века производилась вырубка лесов. Восстанавливаются они сейчас очень медленно.
Животные архипелага также стали жертвой хозяйственной деятельности человека. К примеру, млекопитающих на столь большой территории обитает всего 56 видов. Птиц чуть больше - 130 видов (постоянно). Наиболее распространены рыбы, что и понятно. В прибрежных водах активно осуществляется рыбный промысел (треска, сельдь, скумбрия, камбала, сардины, килька, пикша и т.д.).
Заключение
Архипелаг "Британия и Ирландия" хоть и выделяется своими размерами, особо крупным не является. Его территории весьма благоприятны для проживания, что подтверждает наличие большого количества населения. Однако, из-за многовековой хозяйственной деятельности человека природе был нанесён довольно большой ущерб. В данное время осуществляется восстановление природных ресурсов, однако происходит это очень медленно, поскольку плотность населения очень велика (примерно в полтора раза выше, чем в Китае, но при этом почти в 2 раза ниже, чем в Индии).